EU-domstolen har forbudt patenter, som baserer sig på brugen af stamceller fra befrugtede æg (også kaldet embryonale stamceller), der er blevet tilovers efter kunstig befrugtning af barnløse par. Selvom de tiloversblevne befrugtede æg kasseres, fastslår dommen, at ethvert befrugtet æg skal betragtes som et fosteranlæg, et embryo, og ikke må udnyttes til industrielle eller kommercielle formål, herunder patenter.
 
 Dommen får imidlertid næppe nogen videre praktisk betydning, da kun et fåtal af de kliniske forsøg, der finder sted med stamceller, anvender embryonale stamceller – og den i øvrigt ikke forbyder forskning, men kun udtagningen af patenter. Det kunne dog tænkes, at færre grundforskningsprojekter med embryonale stamceller vil blive igangsat i fremtiden, netop fordi det ikke længere er muligt at patentere den viden forskeren vil få ud af sin forskning.
 
 EU-domstolens afgørelse omfatter alle medlemslande i EU. I Danmark er det i dag tilladt at forske i stamceller fra fosteranlæg, så længe de er mindre end 14 dage gamle, og forskningen har til formål at afhjælpe alvorlige sygdomme. Denne mulighed ændrer dommen ikke ved.

(Kristeligt Dagblad, den 20. oktober 2011)

Læs mere på: http://www.etik.dk/artikel/437194:Stamceller--EU-domstol-saetter-graense-for-brug-af-stamceller?all=1